【一孕傻三年】美國研究：孕婦記性、注意力及空間感變差

美國週刊《科學》於2023年10月5日公佈了一項研究顯示，孕婦的大腦在懷孕期間會發生一系列變化，有趣的是，一些變化會讓媽媽變得有些不集中，這或許解釋了為什麼有人會說「一孕傻三年」。不過，都有一部份令孕媽媽變得更聰明。

根據美國週刊《科學》英國法蘭西斯·克裡克研究所的科學家，孕婦的自由回憶、工作記憶以及管控執行能力會有些輕微下降跡象，但認知功能則會略微增強。這些變化通常在孕婦第一孕期和第二孕期間最為明顯。隨著懷孕次數越多，回想記憶下降越來越明顯。懷男嬰與女嬰有所不同，懷男嬰的孕婦在空間導航和工作記憶方面表現稍微好一些。

幸好，這些功能衰退多半會在產後漸漸改善，尤其是年長的產婦。然而，如果孕期或產後患有憂鬱或焦慮，則功能衰退可能更加明顯，且恢復時間較長。

除了腦部的變化，孕期還可能受到身體、心理和環境的影響。睡眠品質的下降、對懷孕和分娩的不安以及初為人母的壓力都可能導致記憶力和注意力下降，使孕媽咪在忙於照顧嬰兒的同時也容易分心。

孕期的妊娠激素會影響大腦，尤其是與學習、記憶以及壓力反應有關的區域，稱為「海馬迴」。這些妊娠激素會重新佈線連接大腦，為當母親做好準備，並且增加對寶寶的愛意。

此外，研究還指出，孕期荷爾蒙中的雌激素、黃體激素和皮質類固醇對大腦的「神經可塑性」影響深遠。這些荷爾蒙不僅影響記憶，還與「空間定位」功能有關。有趣的是，倫敦大學的研究顯示，計程車司機的海馬迴體積比一般人更大，這或許是因為他們需要在熟悉或陌生的環境中不斷找出路線，這種刺激使得他們的大腦變得更發達。

製圖／文字：Family Together